La nueva guitarra de John Oates, su construcción paso a paso
Will Kelly es un luthier, y columnista de Vintage Guitar Magazine, dedicado a artículos acerca de reparaciones de guitarras. Recientemente, recibió un encargo del guitarrista John Oates, del dúo Hall & Oates. Kelly decidió hacer un vídeo mostrando los diferentes pasos de los que se compuso la construcción del instrumento (mayormente en lo referente al corte y trabajo de las maderas, ya que la sección de electrónica, instalación del alma, puente, herrajes, y ajuste no se muestran apenas). En definitiva, se trata de un documento dividido en dos partes en que, de forma bastante concisa, se hace un interesante repaso del trabajo manual que existe tras esta guitarra, desde que son simples bloques de madera, hasta ver el instrumento en acción sobre el escenario.
En el primer video, Kelly presenta las maderas que se van a utilizar, que no podrían ser más selectas: para el mástil se elige arce flameado tostado artificialmente (un proceso de torrefacción que cada día está más de moda y que, se supone, beneficia las propiedades de la madera). El cuerpo, sometido al mismo proceso, está hecho de álamo, y está complementado por una tapa de una madera llamada “Ancient Swamp Kauri”, una madera obtenida en Nueva Zelanda que tiene 50.000 años de antigüedad. A continuación vemos a Will dando el primer paso: encolar la tapa al cuerpo, que más tarde será cortada con la forma del cuerpo de una telecaster y perfeccionada mediante el uso de una plantilla.
En el segundo vídeo, el trabajo está más centrado en la pieza del mástil, que de nuevo es recortada para que presente la forma de la pala similar a la de una Telecaster. Para hacer el contorno del mástil, Kelly se puso en contacto con el técnico de guitarra de Oates para hacer unas mediciones especiales del mástil de una de las Stratocasters de John Oates (mediante una herramienta especial, es posible crear diversos perfiles del mástil a diferentes alturas para más tarde transportarlas al nuevo mástil. La idea era lograr que el nuevo instrumento tuviese las mismas sensaciones que su Strato y el músico pudiese encontrar en la nueva guitarra una sensación familiar. También explica de forma muy sencilla como lograr el radio de 12" del diapasón haciendo uso de una lija especial para dicha misión, para más tarde mostrar el modo de hacer los agujeros para los trastes mediante la sierra adecuada. Por último, es necesario afianzar los trastes firmemente y lijarlos, así como aplicar las incrustaciones, otorgando un aspecto final muy sofisticado, alejado de la crudeza de la pieza de madera original. En los últimos minutos del vídeo podemos ver unas breves imágenes de John Oates utilizando el instrumento en directo, así como algunas fotografías del formidable resultado final.
Más información | Will Kelly (Hard Knocks Guitar Channel)