Compresor, Expansor, Limitador, DI, mic-preamp Safe Sound Audio Modelo P1

El P1 es un preamplificador de micrófono totalmente analógico, un DI de instrumento, un expansor, un compresor, un limitador y un mezclador de monitoreo de auriculares en un chasis de 1/2 rack diseñado para uso de escritorio con un DAW. Fue diseñado y ensamblado a mano por Robert Campbell, anteriormente de Neve y Calrec. La unidad está excepcionalmente bien construida con componentes de alta calidad, y tiene una fuente de alimentación real en su interior.

El compresor realmente sobresale en las voces. Incluso con relaciones mayores que 4:1, pude suavizar algunas pistas vocales bastante dinámicas sin ningún indicio de sobrecompresión o "pellizcos" antinaturales en los medios altos. En comparación, nunca he sido fanático del FMR Audio RNC, en su mayor parte porque todo lo que envío suena más pequeño, incluso cuando supuestamente está comprimiendo "de manera transparente". Por otro lado, el P1 parece cumplir con su promesa de compresión transparente. Ya sea que enviara sílabas cantadas staccato o ooohs y ahhhs superpuestos, los niveles posteriores a la compresión eran sólidos, y las voces sonaban adelantadas incluso cuando el compresor estaba reduciendo hasta -15 dB. Además, cualquier transitorio inicial en la voz que pasara por ajustes de ataque más lentos no sonaba excesivamente sibilante, otra razón por la cual el P1 suena tan transparente.

El limitador es excelente para domar cajas. Siempre que el limitador no se vea afectado por sobrecargas extremas, parece liberarse lo suficientemente rápido como para acentuar el sustain de la caja, en lugar de subyugar o eliminar la cola, como a veces sucede con limitadores menos reactivos. En algunas pistas de caja, rápidamente obtuve un sonido más grande simplemente aumentando el nivel en el P1 para que el indicador de límite parpadeara. No me gustó tanto el compresor aquí, porque con relaciones mayores a 2:1 con más de 2 dB de compresión, bombeaba significativamente. Con relaciones más bajas, no pude hacer que el compresor realmente funcionara sin que el limitador no ajustable del P1 entrara en acción primero. Por otro lado, obtuve algunos sonidos decentes de bombo usando el compresor del P1 con una relación de 2:1 y un ataque de 40 ms. En la mayoría de los casos, me gusta que mi bombo suene resonante con mucho sustain, y el compresor del P1 pudo realzar el resonante. Pero si el compresor tuviera controles de retención y liberación, apuesto a que podría presionar más el compresor sin que comenzara a bombear prematuramente en el bombo, como lo hace ahora con su auto-liberación no ajustable. Los compresores digitales en mi mesa DMX-R100 son mucho mejores en el bombo por esta razón.

Maldita sea, si el P1 no es el DI de bajo y la cadena de grabación más fácil de usar que hay. A menos que golpees el limitador, lo que agrega un poco de distorsión al ataque (lo cual podría ser bueno si estás buscando un sonido agresivo y punteado), es bastante difícil arruinar el sonido de un bajo con esto. De hecho, pude marcar algunos de los mejores sonidos de bajo DI con el P1 que he obtenido. En pistas de bajo más suaves, usé una relación más baja (3:1 o menos) con un ataque bastante rápido (menos de 35 ms). En una pista de bajo más dinámica con golpes más fuertes, usé una relación más alta con un umbral más alto y un ataque más lento para nivelar solo las notas y frases más fuertes.

El P1 también parece destacarse en la captura de guitarra acústica, un instrumento que considero uno de los más difíciles de probar en una cadena de grabación. No solo el preamplificador es limpio, con mucha claridad en todas las frecuencias, sino que el compresor y el limitador parecen controlar los transitorios de una guitarra acústica de manera justa. Pude hacer que el compresor bombea en algunos rasgueos grandes, pero en su mayor parte, igualaba las guitarras acústicas que le enviaba sin quitarles vida a las pistas. No quiero abusar de la palabra transparente, pero así es como sonaba.

También debo mencionar el expansor. Aunque su único control es un botón de umbral, pude usarlo con éxito en una variedad de material. Me sorprendió lo bien que "gateaba" los tambores. Con una reducción de ganancia de 20 dB cuando está "cerrado" (un verdadero gate cortará completamente la señal cuando esté cerrado), el expansor se abrió lo suficientemente rápido y redujo el nivel después de la cola de cada golpe de manera musical; los tambores se destacaron en la mezcla sin sonar gateados. El expansor también funcionó bien en una pista de guitarra con un amplificador ruidoso. Y en las voces, fue fácil configurar el expansor para que decaiga de manera natural incluso en sílabas suaves. No importa qué instrumento arrojé al expansor, nunca logré que chisporroteara (excepto con una onda sinusoidal constante de 30 Hz de un generador de tonos).

Otras características dignas de mención. El P1 tiene un mezclador de auriculares para monitoreo sin latencia; puedes alimentar al P1 con una señal estéreo de tu DAW y mezclar lo que estás grabando. Todo el E/S está en la parte posterior, lo que hace que el panel frontal sea más ordenado. Pero desafortunadamente, elegir entre entradas de instrumento, micrófono y nivel de línea requiere que manipules los cables en la parte posterior. El manual está muy bien escrito y te ayuda a sacar el máximo provecho del P1, que es fácil de controlar pero sorprendentemente profundo; no solo discute cómo usar las diferentes secciones del P1

Info: https://www.soundonsound.com/reviews/safe-sound-p1