Todo depende de la calidad y la cantidad distorsión del ampli en cuestión.
Si estamos hablando de un ampli de alta ganancia, como el Orange Th-30 por ejemplo, te da de sobra por sí misma. Ten en cuenta, que en la mayoría de las ocasiones, una buena distorsión de un amplificador a válvulas siempre va a ser más nítida y convincente que la de una pedalera.
También hay una segunda posibilidad. Complementar la distorsión del amplificador de válvulas con un pedal analógico, tipo Ibánez TS9. Se suele hacer mucho con los Marshall de corte más clásico.
#1 pues todo depende de que amplificador tengas o que sonido estés buscando, no es mejor ni peor, ya es cuestión de gustos ya que hay amplis que dan un determinado sonido que no da ningún pedal y al contrario.