Parece que esto está un poco liado. A ver:
La potencia máxima capaz de soportar un altavoz se mide en Watios RMS y a una determinada frecuencia en concreto que en la mayoría de los casos (altavoces de baja y media frecuencia) suele ser de 1KHz. Esta potencia y a esta frecuencia podrá ser soportada por el altavoz sin causarle daños pero ese mismo altavoz podrá ser dañado seriamente con el 10% de su potencia máxima de soporte a 10Hz.
En algunos casos, se eligen altavoces cuya potencia máxima es inferior a la potencia máxima del amplificador ya que se asume que no se va a trabajar en la zona de distorsión del amplificador. Y en los casos es que si, el altavoz asociado debe soportar más potencia de la que el amplificador es capaz de dar.
Lo peor que se le puede hacer a un altavoz es hacerlo trabajar bajo distorsión mecánica... por poca potencia que se le de, terminará dañado.
Un saludo.