Se puede decir que sigue un modo menor (en el tono de La) con notas cromáticas o si prefieres una combinación de escala menor con escala cromatica. Y si revisas la partitura verás que lo que dice pintobass se aplica totalmente.
Más que las notas que le gustasen, Korsakov fue eligiendo las notas para crear la ilusión acústica de, precisamente, el vuelo de ese insecto.